Двое британских солдат, убитых 26 сентября 1915 года (во время битвы при Лоосе), были похоронены со всеми воинскими почестями сегодня утром (четверг, 5 мая), через столетие после их смерти. Служба была организована Объединенным центром жертв и сострадания Министерства обороны США (MOD JCCC), также известным как «Военные детективы Министерства обороны США», и проводилась на Британском кладбище Лоос Комиссии Содружества по военным захоронениям (CWGC) в Лоос-ан-Гоэль на севере страны. Франция.

Один комплект останков был обнаружен в январе 2018 года во время поиска боеприпасов времен Первой мировой войны возле Ленса. Также были найдены карманные часы и ложка с номером 13228, выбитым на оборотной стороне. MOD JCCC и CWGC подтвердили, что это полковой номер рядового (Pte) Уильяма Джонстона (39 лет) из 7-го батальона Королевских шотландских стрелков, сопоставив его с военными записями, которые также подтвердили, что он был единственным раненым с этим номером, который не имел известного места захоронения.

MOD JCCC отследил двоюродную племянницу, которая предоставила образец ДНК для сравнения с ДНК, взятой из останков. Результаты были убедительными. Служебные записи Пте Джонстона больше не существуют, поэтому о нем известно немного личной информации.

Шэрон Уильямсон из Портадауна, графство Арма, пра-пра-племянница Пте Джонстона и донор ДНК, сказала она:

«Мне прислал электронное письмо родственник из Америки, с которым связались военные детективы Министерства обороны США, чтобы сообщить, что они нашли останки времен Великой войны. Они попросили мою ДНК, это было началом нашего пути. Позже, когда было подтверждено, что Уильям был нашим родственником, мы не могли упустить возможность быть здесь и отдать дань уважения члену семьи, о котором, хотя мы и не знали, мы не хотели, чтобы он был один в свой последний день. путешествие."

Останки еще одного британского солдата были найдены отдельно в том же районе. Хотя было невозможно идентифицировать его по имени, MOD JCCC подтвердил, что он служил в полку Восточного Йоркшира из-за того, что вместе с останками были обнаружены два наплечных титула Восточного Йоркшира.

Луиза Дорр, соцработник JCCC Министерства обороны США, сказала:

«Я одновременно рад и опечален тем, что, хотя мне удалось опознать одного из этих солдат по имени, в 8-м Восточно-Йоркширском полку пропало слишком много потерь, чтобы мы могли назвать их имена.

«Я рад видеть их обоих похороненными на глазах семьи военного и, в случае Пте Джонстона, его биологической семьи. Да упокоятся они оба с миром».

Службу провел преподобный Дэйв Джил, капеллан 2-го батальона Королевского полка Шотландии. Две несущие партии были предоставлены Йоркширским полком и Королевским полком Шотландии соответственно.

Преподобный Дэйв Джил, чей дед Фредерик Николс служил в Восточном Йоркширском полку во время Второй мировой войны, сказал:

«Участие сегодня — настоящая привилегия для меня. Когда эти двое умерли, они сделали это на службе нашей стране: они отдали все. Это так важно помнить и чтить, потому что, неся их останки в последний покой, наши сегодняшние молодые солдаты могут видеть, что они идут по стопам тех гигантов, которые шли до них».

Могилы теперь будут отмечены надгробиями, предоставленными CWGC, которые навсегда позаботятся об их последнем упокоении.

Менеджер CWGC по садоводству Стив Арнольд сказал:

«Как офицер по спасению, я имел честь быть в состоянии вернуть этих двух британских солдат с того места, где они упали более 100 лет назад, вместе с личными вещами, которые позволили назвать имя рядового Джонстона. Глубоко трогательно видеть их похороненными сегодня вместе со своими товарищами; каждый раз, когда мы гравируем новое надгробие, мы подтверждаем нашу приверженность заботе обо всех могилах, находящихся под нашей опекой».