Марсоход Европейского космического агентства (ЕКА) начинает год с месяцев успешного обслуживания и функциональных испытаний. Все его инструменты отправляются в полет, и в этом месяце осталось завершить небольшую настройку.

Сью Хорн, руководитель отдела космических исследований космического агентства Великобритании, сказала:

Марсоход Rosalind Franklin демонстрирует одни из лучших результатов в космическом секторе Великобритании, а его поиск признаков жизни на Марсе будет вдохновлять будущие поколения ученых и инженеров.

Очень приятно видеть, как эта флагманская миссия проходит последние тесты и видит плоды многолетней напряженной работы, поскольку мы с нетерпением ждем запуска в конце этого года.

Марсоход был построен в Стивенидже компанией Airbus, в то время как Лаборатория космических исследований Малларда UCL руководила ключевым инструментом, известным как PanCam, 3D-камерой высокого разрешения, которая будет смотреть на местность и скалы, пытаясь обнаружить признаки жизни.

Университет Лестера, Teledyne e2v и STFC RAL Space работали над рамановским спектрометром, который будет использовать лазерный свет для идентификации конкретных минералов и органических соединений и поиска жизни.

Пьетро Бальони, руководитель группы марсохода ЕКА ExoMars, сказал:

Ровер готов, и, учитывая недавние успешные испытания парашютов , мы уверены, что успеем к дате запуска в сентябре.

Марсоход Розалинд Франклин в настоящее время находится в сверхчистой комнате на территории Thales Alenia Space в Турине, Италия, рядом со своим попутчиком, посадочной платформой «Казачок». После окончательной проверки в апреле все компоненты космического корабля — вездеход, спускаемый аппарат, посадочная платформа и носитель — переместятся на стартовую площадку в Байконуре, Казахстан, для подготовки к старту.

После нервного спуска на поверхность Марса наступит долгожданный момент в миссии ExoMars, когда Розалинда покинет посадочную платформу и впервые въедет на марсианский грунт.

В рамках подготовки к этому близнец марсохода Розалинд Франклин успешно покинул платформу во время недавних испытаний на симуляторе Марса на территории ALTEC в Турине.

Если вождение во время этих упражнений занимает около 15 минут, то весь процесс продлится несколько марсианских дней. После приземления марсоход будет занят более недели, разворачивая свои солнечные батареи, колеса и мачту, а также выполняя другие проверки.

Марсоход-близнец ExoMars, до сих пор известный как модель для наземных испытаний, получил новое имя: Амалия, названное в честь профессора Амалии Эрколи Финци , известного астрофизика с большим опытом в динамике космических полетов.

Амалия была первой женщиной, получившей высшее образование в области авиационной техники в Италии, и, помимо того, что она работала научным консультантом в ЕКА и НАСА, она спроектировала бур для посадочного модуля Philae компании Rosetta и активно продвигала разработку бура ExoMars 20 лет назад.

Инженеры используют марсоход «Амалия», чтобы воссоздать различные сценарии и помочь им принять решения, которые обеспечат безопасность Розалинды в сложных условиях Марса. Модель полностью отражает то, что марсоход сможет делать на Красной планете.

На данный момент Амалия продемонстрировала бурение образцов грунта глубиной до 1,7 метра и работу со всеми инструментами, отправляя научные данные в Центр управления операциями марсохода (ROCC), операционный центр, который будет управлять роумингом европейского марсохода на Марсе.

Орбитальный аппарат ESA-Роскосмоса Trace Gas ожидает прибытия ExoMars на Красную планету. В дополнение к своей научной миссии орбитальный аппарат передает данные с марсохода NASA Perseverance .