Сегодня я улетаю в Восточную Европу, где слишком долго маячил призрак российской агрессии.

После падения «железного занавеса» Россия вторглась в 2 суверенных государства, а также ведет энергичную кампанию по дестабилизации других демократических соседей. Наши друзья, такие как Украина и Польша, жили в постоянной тени такого угрожающего поведения на протяжении поколений. Вот почему мы должны быть непреклонны в защите самоопределения и суверенитета.

Настало время отстаивать право наций выбирать свои собственные меры безопасности. Те, кто в Кремле и вокруг него, не должны сомневаться в том, что свободный мир не будет смотреть в другую сторону, пока они стягивают более 100 000 боеспособных солдат вдоль границ Украины.

Дело в том, что Россия уважает только силу, поэтому мы будем поддерживать решительный ответ вместе с нашими союзниками по НАТО, включая Соединенные Штаты. Наше согласованное стремление к серьезной дипломатии в сочетании с угрозой жестких санкций на беспрецедентном уровне имеет решающее значение. Решительная готовность украинского народа защищать свою страну ясно дала понять, что любой конфликт неизбежно превратится в болезненную и чреватую трясиной трясину.

Однако нас не должны внушать ложное чувство безопасности заявлениями России о том, что некоторые войска возвращаются в свои казармы, в то время как на самом деле наращивание российской военной мощи не показывает никаких признаков замедления. В настоящее время нет никаких доказательств того, что русские уходят из приграничных районов вблизи Украины. У нас не должно быть иллюзий относительно того, что Россия могла бы тянуть это намного дольше в наглой уловке, чтобы потратить еще недели, если не месяцы, на подрыв Украины и вызов единству Запада.

Это проверка нашего характера. Мы знаем, что у России есть силы и средства, чтобы начать вторжение в любой момент. Мы полны решимости использовать нашу разведку, чтобы лишить Москву элемента стратегической неожиданности. Вот почему мы разоблачили их попытки установить марионеточное правительство в Киеве и их планы операции под чужим флагом. Мы также создаем новое информационное подразделение, которому поручено противодействовать дезинформации, которую злонамеренные субъекты используют для нападения на демократические общества.

Мы не можем допустить, чтобы эта ситуация стала запущенной язвой. Вот почему мы оказываем жизненно важную поддержку, чтобы помочь нашим украинским друзьям защитить себя. Мы также наращиваем наши инвестиции в будущее Украины, будь то поддержка ее энергетической независимости или торговля в приоритетных отраслях, таких как технологии и чистая энергия.

Поскольку на карту поставлено будущее Украины как свободной демократии, мы должны судить о России по ее действиям. Это означает выполнение того, что они сказали, путем проведения всеобъемлющего вывода войск. Сейчас как никогда мы должны сохранять бдительность.

Это потребует заслуживающей доверия и откровенной дипломатии. На прошлой неделе я показал, что мы будем подавать пример в Москве, где я выступил с жестким заявлением — даже если моему коллеге не понравилось то, что я должен был сказать — в рамках нашей миссии по предотвращению конфликта и кровопролития.

Жизненно важно, чтобы русский народ и российское правительство услышали от нас напрямую о цене, которую они заплатят за дальнейшее вторжение. Мало того, что беспрецедентный пакет скоординированных санкций повлечет за собой серьезные экономические последствия для России. Это также нанесет удар по другим их стратегическим интересам, включая «Северный поток — 2», что сделает строительство газопровода недобросовестным.

Вместе с нашими союзниками мы придерживаемся трезвого подхода, что означает готовность принять краткосрочную боль ради долгосрочной выгоды, будь то путем введения санкций или сокращения стратегической зависимости.

Но конфликт ни в коем случае не является неизбежным. У Кремля еще есть время отступить от пропасти и выбрать другой путь через дипломатию.

У нас могут быть серьезные дискуссии, основанные на принципах взятых обязательств и суверенитета и территории Украины. Мы должны сохранить политику открытых дверей НАТО и право Украины выбирать свой путь.

На столе представлены заслуживающие доверия предложения, и мы готовы работать через Совет Россия-НАТО над их продвижением. У России есть выбор, который может обеспечить лучшее будущее для людей в Европе и во всем мире.

Это лакмусовая бумажка для свободных демократий. Мы должны противостоять российской агрессии и обезвредить ее сейчас, потому что если мы этого не сделаем, это придаст смелости не только Кремлю, но и агрессорам, авторитарным и автократам по всему миру. Я выступлю с речью в Восточной Европе, чтобы рассказать, как мы можем это обеспечить.

Мы хотим жить в мире, где нации уважают суверенитет других и выполняют свои обязательства. Оставаясь сильными вместе с нашими союзниками в поддержке Украины, мы вместе можем переломить ситуацию с российской агрессией и построить лучшее и более безопасное будущее для всех нас.