Правительство сегодня (26 октября) объявило, что Закон об окружающей среде будет дополнительно усилен поправкой, которая закрепит в законе обязанность гарантировать, что компании водоснабжения обеспечат постепенное сокращение неблагоприятных воздействий сбросов в результате ливневых паводков.

Поправка подкрепляет ряд мер, которые уже принимаются правительством в рамках законопроекта об окружающей среде, который в нынешней редакции обеспечит больше защиты от загрязнения воды, чем когда-либо прежде.

Ранее в этом году правительство опубликовало новый набор стратегических приоритетов для отраслевого финансового регулятора Ofwat, в котором изложено указание правительства о том, что компании водоснабжения должны предпринимать шаги для «значительного сокращения ливневых переливов» и что регулирующий орган должен гарантировать, что финансирование должно быть одобрено для им это сделать. Эта публикация, известная как Заявление о стратегической политике, сильно влияет на инвестиционные решения и является одним из ключевых инструментов правительства в стимулировании действий компаний водоснабжения.

Эта поправка закрепит это ожидание в законе, чтобы еще больше привести законопроект в соответствие со стратегическими приоритетами правительства для этого сектора и помочь стимулировать действия со стороны отрасли.

Министр по окружающей среде Джордж Юстис сказал:

Ранее этим летом правительство опубликовало новые стратегические приоритеты политики для Офват и водного сектора, в которых содержится просьба значительно сократить сброс сточных вод в результате ливневых переливов в следующем ценовом обзоре.

После дебатов в Палате общин на прошлой неделе во время заключительных этапов законопроекта об охране окружающей среды, сегодня мы объявляем, что поставим это обязательство на законодательную основу с новым пунктом.

Во время влажной погоды ливневые переливы сбрасывают разбавленные сточные воды в реки, предотвращая перегрузку сточных вод и дождя в канализацию и обратное попадание в дома и предприятия. Поскольку изменение климата привело к увеличению количества осадков, а инфраструктура водоснабжения не поспевает за ростом населения, их использование в последние годы увеличилось.

Водным компаниям, сбрасывающим недопустимые объемы сточных вод в наши реки, уже наложены серьезные штрафы. Ранее в этом году компания Southern Water получила рекордный штраф в размере 90 миллионов фунтов стерлингов, а компания Thames Water получила штрафы в размере 4 и 2,3 миллиона фунтов стерлингов за отдельные инциденты.

Правительство будет привлекать к ответственности неэффективные компании и уже принимает прямые меры по постепенному сокращению ущерба, причиняемого ливневыми разливами, посредством мер, предусмотренных в законопроекте об охране окружающей среды, в том числе:

• новая обязанность непосредственно для компаний водоснабжения составлять комплексные установленные законом планы управления дренажем и канализацией, в которых излагается, как они будут управлять и развивать свою систему дренажа и канализации в течение как минимум 25-летнего горизонта планирования, включая то, как ливневые переливы будут устраняться с помощью этих планов.
• право правительства направлять компании водоснабжения в отношении действий в этих Планах управления дренажом и канализацией, если они недостаточно хороши. Мы без колебаний воспользуемся этой силой направления.
• по крайней мере, одна новая цель для достижения прогресса в приоритетной области водных ресурсов. В нашем программном документе, опубликованном в августе 2020 года, мы изложили задачи для рассматриваемых в настоящее время целей. Что касается воды, это включает сокращение загрязнения от сельского хозяйства, сточных вод и заброшенных металлических рудников, а также снижение спроса на воду.
• новая обязанность правительства - разработать установленный законом план по сокращению сбросов в результате ливневых паводков и их неблагоприятного воздействия, а также отчитаться перед парламентом о достигнутом прогрессе.
• требование к правительству подготовить отчет с изложением действий, которые потребуются для устранения сбросов в результате ливневых паводков в Англии, а также затрат и выгод от этих действий. Обе публикации требуются до 1 сентября 2022 года.
• новая обязанность непосредственно для компаний водоснабжения и Агентства по окружающей среде публиковать данные о работе ливневых перелива на ежегодной основе.
• новая обязанность непосредственно для компаний водоснабжения публиковать информацию почти в реальном времени - в течение одного часа - о работе ливневых переливов.
• новая обязанность непосредственно для компаний водоснабжения по мониторингу качества воды до и после ливневых стоков и работ по удалению сточных вод.

Правительство также предприняло важные действия помимо законопроекта:

• В период с 2020 по 2025 год компании водоснабжения вложат 7,1 миллиарда фунтов стерлингов в улучшение окружающей среды в Англии, в том числе 3,1 миллиарда фунтов стерлингов только на устранение последствий ливневого перелива.
• Мы взяли на себя обязательство провести обзор дела о применении Приложения 3 к Закону об управлении наводнениями и водными ресурсами 2010 года в Англии. Этот График установит обязательные стандарты строительства для устойчивых систем дренажа в новых застройках.
• Все эти меры основаны на работе Целевой группы по штормовым переливам, которая объединяет ключевые заинтересованные стороны из водной отрасли, экологические НПО, регулирующие органы и правительство для достижения прогресса в сокращении сбросов сточных вод. Целевая группа согласовала долгосрочную цель по устранению ущерба от штормовых разливов.

Возраст нашей викторианской канализационной системы означает, что полное устранение сбросов в результате ливневых переливов будет чрезвычайно сложной задачей, и первоначальные оценки предполагают, что это будет стоить более 150 миллиардов фунтов стерлингов в соответствии с Проектом доказательств штормовых переливов, заказанным Целевой группой по штормовым переливам. Полный отчет об исследовании будет опубликован в ближайшее время.

Наш закон об окружающей среде гарантирует, что мы реализуем самую амбициозную экологическую программу среди всех стран, изменив наши методы защиты окружающей среды, более рационального использования ресурсов и очистки воздуха и воды.

Правительство ранее внесло поправки,  которые устанавливают новую историческую юридически обязательную цель остановить сокращение численности видов к 2030 году и позволяют министрам вводить сборы за все предметы одноразового использования, а не только пластмассы, что помогает сократить количество отходов и положить конец культуре одноразового использования. . Новые меры также  помогут землевладельцам  обеспечить долгосрочные экологические выгоды за счет природоохранных соглашений и лучше защитить древние леса в Англии.

Поправка также очень похожа на поправку 45 от имени герцога Веллингтона, которая обсуждалась в Палате общин во вторник. Правительство внесет поправку в Палату общин, когда законопроект вернется туда для следующего этапа принятия.

Заявление о стратегической политике для Офват является очень мощным инструментом для правительства, побуждающим к действиям компаний водоснабжения, поскольку оно сильно влияет на инвестиционные решения и финансовую оценку. Правительство недавно провело консультации по Заявлению о стратегической политике.