Сегодня (понедельник, 20 июня) было объявлено, что некоторые из ведущих ученых Великобритании собираются объединить усилия в новом крупном исследовательском консорциуме в борьбе Великобритании с птичьим гриппом.

Консорциум из восьми человек, возглавляемый ведущей в мире исследовательской группой Агентства по охране здоровья животных и растений (APHA), получил 1,5 миллиона фунтов стерлингов от Исследовательского совета по биотехнологии и биологическим наукам (BBSRC) и Министерства окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства. (Defra), и ему было поручено разработать новые стратегии борьбы со вспышками птичьего гриппа в будущем.

Вспышка птичьего гриппа в этом году была самой крупной и продолжительной из когда-либо имевших место в Великобритании и во многих частях Европы. Вспышка началась раньше, чем в предыдущие годы, после того как вирус продолжал циркулировать в Европе летом 2021 года и привел к более чем 100 случаям заболевания в Великобритании.

Есть надежда, что консорциум сможет найти новые способы сдерживания будущих вспышек. Эта новость станет значительным стимулом для птицеводческого сектора и сельской экономики Великобритании, которые испытали значительные сбои в связи со вспышкой в этом году, когда были приняты обязательные меры по содержанию в закрытых помещениях для защиты домашней птицы от этой ужасной болезни.

Консорциум сосредоточится на построении нашего понимания в ряде ключевых областей, в том числе:

• что такого в нынешних штаммах вирусов, что помогает им формировать более крупные и продолжительные вспышки
• понимание передачи и инфекции в различных популяциях птиц, в том числе то, как вирус передается от диких птиц к птице, выращиваемой на ферме, пробелы в биобезопасности, которые позволяют вирусу проникать в помещения, и как это можно решить
• картирование и моделирование распространения инфекции во времени и между видами
• почему некоторые птицы, например утки, более устойчивы к штаммам птичьего гриппа
• разработка моделей для предсказания того, как вирусы будут развиваться и распространяться в будущем; а также
• информировать о мерах по снижению риска у птиц, чтобы уменьшить бремя болезни, тем самым защищая от зоонозной передачи, происходящей от животных к человеку, чтобы предотвратить распространение гриппа с пандемическим потенциалом на людей в будущем.

Главный ветеринарный врач Великобритании Кристин Миддлмисс сказала:

Этот новый консорциум позволит нам объединить наш опыт на национальном уровне, чтобы повысить скорость и качество наших исследований, гарантируя, что мы сможем разработать новые стратегии, которые помогут в наших усилиях по борьбе с этой коварной болезнью и, надеюсь, со временем уменьшат воздействие на птицеводческий сектор.

Профессор Ян Браун, руководитель отдела вирусологии APHA и руководитель проекта, сказал:

Эти инвестиции в новый исследовательский консорциум соберут вместе лучшие умы из восьми ведущих мировых британских учреждений для устранения пробелов в нашем понимании птичьего гриппа, помогая нам контролировать распространение болезни, одновременно продвигая британскую науку о здоровье животных и гарантируя, что мы поддерживаем наша мировая репутация в этой области.

Профессор Мелани Уэлхэм, исполнительный председатель BBSRC, сказала:

Одной из сильных сторон научного реагирования Великобритании на вспышки заболеваний является то, что мы можем привлечь ведущих исследователей со всей страны, которые могут объединить свой опыт для быстрого получения результатов. Этот новый национальный консорциум будет изучать беспрецедентную вспышку птичьего гриппа, чтобы лучше понять этот последний штамм и способы борьбы с ним. Это быстро отразится на принятии правительственных решений и новых стратегиях по защите птицеводства и снижению риска передачи вируса людям в будущем.

Британские исследователи уже являются мировыми лидерами в изучении птичьего гриппа, а APHA располагает Международной справочной лабораторией, которая проводит тестирование образцов со всего мира и быстро обменивается последней информацией о вспышках на международном уровне. Собранные знания также будут переданы международным партнерам, чтобы помочь их усилиям по борьбе с болезнью с выгодой для снижения глобального риска.

Члены консорциума также примут участие в глобальной сессии в этом месяце, организованной Министерством сельского хозяйства США, где они будут влиять и координировать будущие инвестиции в грипп животных на международной основе.