Доброе утро, и спасибо, что пригласили меня сегодня выступить здесь. Мы собрались сегодня в поддержку свободы слова — краеугольного камня западной демократии.

Но поддержки свободы слова уже недостаточно. Свобода слова теперь требует защиты.

Это изменение мышления для большинства из нас, кто вырос, считая само собой разумеющимся, что мы можем свободно выражать свои мысли. В конце концов, Британия — родина свободы слова. Свобода слова — это бьющееся сердце, на котором покоятся все остальные наши свободы.

И мы страна с гордой демократической историей, где мы разрешаем разногласия посредством честных, открытых дебатов и голосования.

И мы не могли бы быть в более подходящей обстановке для обсуждения этих вопросов. Policy Exchange по праву гордится своими независимыми, основанными на фактах исследованиями, будь то надбавка для учеников и бесплатные школы, важность истории и наша сегодняшняя тема — свобода слова и академическая свобода.

Я хочу воспользоваться моментом, чтобы поблагодарить вас за все, что вы делаете для продвижения исследований, продвижения новых идей и создания более сильного общества. И я также хотел бы поблагодарить лорда Годсона за его личную защиту этого важного вопроса.

Вы в течение многих лет поднимали тревогу по поводу растущей реальной угрозы того, что академическая свобода в этих учреждениях подрывается таким образом, что это ставит под угрозу всю нашу демократию.

На протяжении сотен лет университеты играли важную роль в продвижении наших традиций и наших ценностей. Они сыграли свою роль в поощрении дебатов, обмене идеями, даже если спорными, и в этом процессе продвигали общество вперед.

Многие из фундаментальных идей, которые помогли построить сегодняшнее общество, когда-то считались спорными, маргинальными идеями, которые достигли известности только благодаря открытым дебатам в кампусах университетов по всей стране.

Где бы мы были сейчас, если бы взгляды 100 или 200 лет назад никогда не подвергались сомнению? Будучи женщиной, я сомневаюсь, что стану депутатом, не говоря уже о министре высшего и дополнительного образования.

Но, к сожалению, там, где когда-то мы видели критические дебаты и аргументы, которые были выиграны по существу, сегодня мы наблюдаем всплеск физических угроз и полную нетерпимость к противоположным идеям.

Мы являемся свидетелями того, как профессоров запугивают и выгоняют с работы. Мы видим видных, уважаемых, гостей не трибун. Мы видим, что ученые самоцензурируют себя из-за страха.

Прогресс больше не считается прогрессом, если он не соответствует все более узкой идеологии. И давайте будем честными, сменявшие друг друга правительства недостаточно сопротивлялись. Было много разговоров и теплых слов, но почти не было активных действий.

Я здесь сегодня, чтобы сказать вам, что это правительство другое. Мы кладем перо на бумагу в законодательных действиях, чтобы раз и навсегда бросить вызов силам, препятствующим дебатам. Мы выступаем за свободу слова и открытый обмен идеями в наших университетах, как никогда раньше.

Я позабочусь о том, чтобы каждый из наших университетов оставался крепостью идей, положив конец абсурду отмены культуры, обладая решающим большинством, которое дал нам британский народ, и выполняя его пожелания о более открытой, справедливой и свободной Британии. Но прежде чем я перейду к особенностям этого новаторского законопроекта, позвольте мне рассказать вам, почему это так важно для меня лично.

Как и многие люди, которые первыми в своей семье поступили в университет, для меня университет был больше, чем просто обучение. Это был опыт, который придал мне уверенности, чтобы выйти в мир, зная, что у меня за плечами высококачественное образование мирового уровня. И я спрашиваю себя сейчас: мог бы я сказать это, если бы свобода слова не была таким неотъемлемым элементом наших университетов?

Посмотрите на список 100 лучших университетов мира. В подавляющем большинстве случаев лучшие университеты мира находятся в странах с высоким рейтингом свободы слова.

Фактически, все 10 лучших в этом списке находятся в странах с высокими показателями свободы слова. Совершенно не случайно то, что Великобритания и Соединенные Штаты так доминируют в сфере высшего образования, — это наша приверженность академической свободе.

Авторитарные страны ограничивают своих студентов узким взглядом на мир и учат их тому, что думать, а не тому, как думать. И они платят за это высокую цену в долгосрочной перспективе.

Кого бы вы предпочли нанять? Любознательный, критично настроенный, непредубежденный выпускник или сдержанный выпускник, который боится бросить вызов или противостоять новым идеям?

Ответ для меня, да и для вас, я уверен, очевиден. Но я беспокоюсь, что если мы позволим себе дрейфовать к более узкому определению свободы слова, мы рискуем пойти тем же темным путем, что и эти другие страны, и поставить под угрозу то, что делает наши университеты мировыми.

Представьте себе вред для амбициозных молодых людей, если они вырастут, видя, что их университеты выпадают из лучших рейтингов, или обнаруживают, что не могут проводить ведущие мировые исследования, потому что финансирование направляется в более открытые страны. И ущерб, который наносит эрозия свободы слова, выходит далеко за пределы классной комнаты.

Он поражает наши сообщества, где изобретательность и разнообразие идей исходили из всей истории нашей страны.

Это душит творчество, когда некоторые из наших величайших артистов и композиторов сделали себе имя, бросая вызов общепринятой мудрости дня. Последствия для нашей экономики и нашей общественной жизни катастрофичны.

Я нахожу совершенно прискорбным, что в прошлом году протестующие в балаклавах вынудили женщину-ученую Кэтлин Сток не выходить из кампуса под угрозой физического насилия.

И это не было единичным случаем. Всего несколько недель спустя израильский посол подвергся преследованию нетерпимой толпы возле мероприятия LSE, столкнувшись с угрозами и оскорблениями, с которыми не сталкивался ни один другой иностранный дипломат в Великобритании.

Мы не говорим здесь о мирном протесте, право на который свято. Речь идет об угрозах, запугивании и преследовании; закрытие свободы слова насилием и угрозами насилия.

Действия, на которые слишком часто руководство университета закрывает глаза и не делает достаточно, чтобы их остановить. Здесь, в Policy Exchange, вы не хуже других знаете об изменениях в культуре наших университетов за последние годы.

Опрос Policy Exchange показывает, что ряд нынешних и вышедших на пенсию ученых предпочитают самоцензуру. Опрос показал, что 32% тех, кто идентифицирует себя как «достаточно правых» или «правых», воздерживались от высказывания взглядов в преподавании и исследованиях.

Это не партийно-политический вопрос: около 15% тех, кто идентифицирует себя как «центристский» или «левый», также занимались самоцензурой.

Кроме того, в прошлом году 200 ученых сообщили, что им угрожали смертью и оскорбляли просто за выражение взглядов и, что особенно важно, что они не чувствовали поддержки со стороны своих университетов.

Эти нетерпимые немногие решили, что защита людей от оскорблений важнее, чем развитие человеческих знаний. Они решили, что насилие является оправданным ответом на слова. И в конце концов они решили, что их свободы важнее свобод тех, кто сидит напротив них.

Печальная ирония заключается в том, что человечество никогда не имело большего доступа к разнообразию мнений, чем сегодня, и все же мы должны принимать меры против людей, пытающихся ограничить это разнообразие. Итак, позвольте мне воспользоваться моментом, чтобы сообщить нетерпимому меньшинству, что их краткий период власти закончился.

Я без колебаний заявляю, что разнообразие мнений так же важно, как и разнообразие происхождения. Свобода не соглашаться так же важна, как и свобода соглашаться.

И демократия не заканчивается у ворот вашей эхо-камеры. Как правительство мы предприняли беспрецедентные шаги для защиты благосостояния студентов, будь то путем искоренения сексуальных домогательств и антисемитизма, борьбы с плохим психическим здоровьем и поддержки наиболее обездоленных, используя возможности.

Мы считаем, что предоставление учащимся активного обмена мнениями не вредит их благополучию, а помогает сделать их сильными, уверенными в себе и заинтересованными гражданами, обладающими любознательностью и интеллектуальной активностью.

Это дает им образование, которое я получил, когда поступил в университет. Как я начал с сегодняшнего дня, в этой стране существует давняя традиция свободы слова, и правовая защита уже существует.

Но факты показывают, что эти средства защиты недостаточно сильны — нет эффективных средств обеспечения соблюдения.

Нам необходимо улучшать и расширять их как часть изменения более широкой культуры.

Попытки подорвать свободу слова должны быть брошены в лоб, что и сделает законопроект о высшем образовании (свобода слова). Вчера было принято предложение о переносе его на следующую сессию этого парламента – подтверждение намерения этого правительства принять закон по этому чрезвычайно важному вопросу, выполняя наше обещание, данное в манифесте британскому народу.

Законопроект возложит на университеты обязанность продвигать свободу слова и академическую свободу, а не только защищать ее. На студенческие союзы будет возложена обязанность защищать свободу слова.

И он назначит нового директора по вопросам свободы слова и академических свобод в Управлении по делам студентов с полномочиями штрафовать университеты, колледжи и студенческие союзы и рекомендовать реальную компенсацию тем, чью свободу слова незаконно ограничивали. И это обеспечит новый деликтный закон в качестве критической опоры, предлагая прямой путь к возмещению ущерба для лиц, которые понесли убытки из-за нарушения обязательств в отношении свободы слова.

Это законопроект, который уже совершенствуется и оттачивается свободой слова в парламенте, пока мы говорим. От обеспечения широкого определения академической свободы до явного указания на то, что входящие в ее состав колледжи поставщиков высшего образования связаны ею, этот законопроект будет принят во внимание остальным миром.

Наши друзья в Палате лордов не понаслышке знают, насколько важна свобода слова, и я знаю, что им есть что сказать по этому вопросу — я с нетерпением жду их опыта.

Но не будем себя обманывать, речь идет не только о том, что происходит в парламенте или что происходит в лекционных залах.

Нам нужно осуществить изменение культуры, которое отразится на всем секторе, от бара SU до офиса вице-канцлера. И позвольте мне пояснить, что вице-канцлеры не должны уклоняться от этого. Откровенно говоря, это не тот вопрос, от которого им будет позволено уклоняться.

И многие уже присоединяются к нам на пути к прогрессу.

Я хотел бы поблагодарить университеты Великобритании за то, насколько конструктивно они собрали вице-канцлеров и поделились с нами своим мнением. А в марте этого года профессор Энтони Лонг, заместитель вице-канцлера и ректор Даремского университета, отклонил призывы студентов уволить академика и ясно дал понять, что каждый может выступить в его кампусе.

А в Кембриджском университете массовая кампания сотрудников привела к отказу от попытки ввести ограничительный кодекс речи в университете и вместо этого поддержала гордую традицию нашей страны в отношении свободы слова.

Итак, вице-канцлеры, сотрудники университетов и студенты: не ошибайтесь в истории. Не позволяйте учебникам истории записывать ваше имя как члена небольшой клики нетерпимых.

Смотрите вперед и будьте частью более свободного, справедливого и терпимого будущего. Потому что нам есть куда идти. Громкие отмены и увольнения — это лишь верхушка айсберга в более широкой культуре самоцензуры.

Сейчас как никогда важно, чтобы наши университеты были свободны от догм и неправомерного влияния со стороны государств, которые хотят ограничить наши свободы. Война на Украине — это конфликт между демократией и самодержавием. Это результат преступного, варварского вторжения в суверенную страну, управляемой тиранически.

Это напоминание всем нам о древних свободах, которыми мы в Британии дорожим и которые лежат в основе нашей свободы. В палате общин оппозиция этому законопроекту была разрозненной и непоследовательной.

Они отклонились от заявления, что это ненужно и бюрократично на одном дыхании, до утверждения на следующем, что этого недостаточно. Другие пытались атаковать саму идею свободы слова, указывая на самые крайние примеры ее неправомерного использования.

Итак, позвольте мне внести ясность: в этом законодательстве нет ничего, что давало бы кому-либо право преследовать, запугивать, оскорблять или поощрять насилие или терроризм.

И я благодарен, что сектор в целом так поддержал этот вопрос. Получение этого права оказывает прямое влияние на многие вопросы, которые хочет решить это правительство.

Свобода слова является неотъемлемой частью наших предложений по реформе Закона о правах человека — прочной британской традиции, которую мы полны решимости поддерживать в наших собственных законах.

Мы взяли на себя обязательство принять законы, чтобы государственные органы не закрывали свободы посредством политически мотивированных бойкотов и санкций.

Заместитель премьер-министра, министр юстиции Доминик Рааб уже изложил планы, которые защитят свободу слова от «уничтожения» тем, что он справедливо называет «прозорливостью и политкорректностью».

Это важные вопросы, решение которых общественность доверила правительству.

Итак, я уверен, что вы разделите мое разочарование, когда нужно решить так много реальных проблем: от жестокого обращения в кампусе; к использованию NDA, чтобы заставить замолчать жертв сексуальных домогательств и издевательств; к некачественным результатам; что мы затем слышим об отчетах о том, что сотрудники тратят время на размещение «предупреждений о триггерах» о Гарри Поттере и 1984 году, или о серьезных рабочих группах, обсуждающих, следует ли отменить такие исторические личности, как Исаак Ньютон, Фрэнсис Дрейк или Уильям Гладстон.

Вместо того чтобы замалчивать мнения тех, с кем мы не согласны, я возвращаюсь к своему мнению, что каждый университет должен быть рынком идей.

Место, где мы оцениваем аргументы по их существу, а не по их популярности. Место, где не только безопасно вести дебаты, но и где студенты и ученые поощряются к этому. Место, где мы продвигаем наше общество, бросая вызов себе и своим взглядам.

И, наконец, место, где мы живем словами Эвелин Беатрис Холл, а именно: «Я не одобряю то, что вы говорите, но я готов умереть за ваше право говорить это».

Я уверен, что этот законопроект устанавливает правильный баланс, что это пропорциональный и необходимый шаг для борьбы с формирующейся культурой, которая в противном случае будет угрожать нашей системе высшего образования и сдерживать людей.

Как и британская общественность, я считаю, что студентов и преподавателей не следует заставлять молчать. Дело не в правых и левых.

Люди, которые страдают от ограничения свободы слова, лишены власти. Самые бедные, самые обездоленные группы меньшинств.

История говорит нам, что какие бы краткосрочные выгоды ни были получены от подавления свободы слова, они недолговечны.

Цитируя Фредерика Дугласа, он назвал свободу слова «великим моральным обновителем общества и правительства» и «Из всех прав страх перед тиранами — это право, которое они уничтожают в первую очередь».

Вот почему это правительство готово отстаивать свободу слова. И почему я по-прежнему привержен этому законопроекту и с нетерпением жду его возвращения в Палату общин на следующей сессии и его прохождения через Палату лордов.

Спасибо.