«Спасибо, господин вице-спикер, с вашего позволения я хотел бы сделать заявление по вопросам, возникшим в связи с неспособностью самостоятельного правительства Северной Ирландии — исполнительной власти Северной Ирландии — сформироваться.

«Господин вице-спикер, высшим приоритетом этого правительства является выполнение, поддержание и защита Белфастского соглашения (Страстной пятницы).

«Северная Ирландия лучше всего управляется на местном уровне.

«С мая это невозможно. Но наше обязательство остается абсолютно ясным: это правительство считает, что настал момент для восстановления автономных институтов, и будет работать в этом направлении в первоочередном порядке.

«Все мои предшественники говорили о критических временах для Северной Ирландии. И их было много. Но этот год действительно критический.

«Господин вице-спикер, я вижу, вы думаете, что, возможно, уже слышали последнюю часть моего заявления. И это потому, что у вас есть - эти слова были сказаны бывшим госсекретарем, бывшим депутатом от Нита, в этом почтовом ящике еще в 2006 году.

«И хотя сейчас другие проблемы, затрагивающие Северную Ирландию, я и это правительство твердо убеждены, что люди в Северной Ирландии заслуживают функционирующей Ассамблеи и исполнительной власти, где избранные на местном уровне представители могут решать вопросы, наиболее важные для избравших их людей.

«Именно поэтому еще в мае люди проголосовали в Северной Ирландии, чтобы дать голос своим сообществам в Стормонте.

«Однако в течение шести месяцев стороны не сходились, и 28 октября истек установленный законом срок для формирования исполнительной власти. Это был Закон о министрах, выборах и петициях Северной Ирландии от 2022 года. Это очень разочаровывает.

«В результате, г-н спикер, я обязан по закону назначить новые выборы в Ассамблею Северной Ирландии, как указано в соглашении «Новое десятилетие, Новый подход», которые должны состояться в течение 12 недель после 28 октября.

«С 28 октября я активно взаимодействую в Северной Ирландии с партиями, предприятиями, представителями общественности и общественностью. И я также говорил с другими международными собеседниками.

«Я думаю, было бы справедливо сказать, господин спикер, что подавляющее большинство тех, с кем я разговаривал, считают, что выборы в это время будут крайне нежелательными.

«Что люди приветствовали бы, так это то, что их автономные учреждения работали и работали, потому что они беспокоятся, когда видят огромную черную дыру в размере 660 миллионов фунтов стерлингов в государственных финансах в этом году, в то время как их государственные услуги ухудшаются.

«Они обеспокоены тем, что почти 187 000 человек в Северной Ирландии более года ждут своего первого амбулаторного приема.

«И они обеспокоены тем, что в Северной Ирландии доля взрослых трудоспособного возраста без формальной квалификации выше, чем где-либо еще в Соединенном Королевстве.

«Существует также, г-н Спикер, законная и глубокая озабоченность по поводу функционирования Протокола Северной Ирландии. Это ощущается по всей Северной Ирландии и очень сильно ощущается в юнионистском сообществе.

«Единственное, с чем все согласны, это то, что мы должны попытаться найти выход из этого нынешнего тупика, где у меня есть юридическая обязанность назначить выборы, которых хотят немногие, и все говорят мне, что это ничего не изменит.

«Таким образом, я буду вводить закон, предусматривающий краткое и прямое продление периода формирования исполнительной власти — продление текущего периода на 6 недель до 8 декабря с потенциальным продлением еще на шесть недель до 19 января, если это необходимо.

«Это направлено на то, чтобы создать время и пространство, необходимые для развития переговоров между правительством Великобритании и Комиссией ЕС, а также для совместной работы сторон Северной Ирландии для скорейшего восстановления делегированных институтов.

«Пока я стою здесь, господин вице-спикер, в исполнительной власти Северной Ирландии нет министров на посту.

«Это означает, что министры не должны делать выбор в пользу предоставления государственных услуг, на которые рассчитывают люди; реагировать на бюджетные трудности, с которыми сталкиваются школы, больницы и другие ключевые службы; доставить платежи за энергетическую поддержку, которые были предоставлены этим правительством людям на всей остальной территории Соединенного Королевства.

«Перед тем как покинуть свой пост, министр финансов Северной Ирландии обратил внимание на черную дыру в годовом бюджете в размере 660 миллионов фунтов стерлингов, но в исполнительной власти больше нет министров, которые могли бы решить эту проблему.

«Поскольку государственные служащие не имеют юридических полномочий для решения этих вопросов в отсутствие исполнительной власти, я должен предпринять ограниченные, но необходимые шаги для защиты государственных финансов Северной Ирландии и предоставления государственных услуг.

«Итак, как и раньше, вводимый мной закон также позволит департаментам Северной Ирландии поддерживать предоставление государственных услуг; сделать небольшое количество жизненно важных государственных назначений, например, в Полицейский совет Северной Ирландии; и решить серьезные бюджетные проблемы, о которых я уже упоминал.

«И, когда так много людей обеспокоены стоимостью жизни в Северной Ирландии, я знаю, что общественность будет приветствовать дальнейшую меру, которую я намерен рассмотреть — еще один вопрос, рассмотренный бывшим госсекретарем, которого я цитировал ранее.

«Люди по всей Северной Ирландии разочарованы тем, что их члены Законодательного собрания продолжают получать полную зарплату, не выполняя при этом всех обязанностей, для выполнения которых они были избраны. Таким образом, я буду просить эту палату о поддержке, чтобы позволить мне соответствующим образом сократить зарплаты MLA.

«Господин спикер, позвольте мне в заключение повторить, что первоочередной задачей этого правительства является выполнение, поддержание и защита Белфастского соглашения (Страстной пятницы).

«Это стало основой столь значительного прогресса в Северной Ирландии за последнюю четверть века.

«Есть некоторые, господин спикер, которые призывали к «совместной власти» Северной Ирландии в последние дни, и позвольте мне сказать: это не будет рассматриваться. Правительству Соединенного Королевства абсолютно ясно, что принцип согласия регулирует конституционное положение Северной Ирландии, в соответствии с которым Северная Ирландия является неотъемлемой частью Соединенного Королевства. Мы не будем поддерживать какие-либо договоренности, которые несовместимы с этим принципом. Кроме того, мы по-прежнему полностью привержены давно установившемуся трехстороннему подходу к делам Северной Ирландии.

«Приближаясь к 25-й годовщине Белфастского соглашения (Страстной пятницы), я поймал себя на мысли о том, что политический прогресс в Северной Ирландии так часто требовал мужества, понимания и компромисса.

«Я надеюсь, что меры, о которых я объявил в своем сегодняшнем заявлении, дадут дополнительное время для того, чтобы эти качества снова проявились, и я рекомендую это Палате представителей».