В среду, 27 октября, на территории Западного фронта чуть более века назад 38-летний младший капрал (младший капрал) Роберт Кук из 2-го батальона Эссексского полка был наконец похоронен с полными воинскими почестями в присутствии своего семья. Служба была организована Объединенным центром помощи пострадавшим и состраданием Министерства обороны США (JCCC), также известным как «Военные детективы Министерства обороны США», и проводилась на кладбище Новой ирландской фермы Комиссии по военным захоронениям Содружества (CWGC), недалеко от Ипра в Бельгии.

Младший капрал Роберт Кук родился в епископе Уилтоне в Восточном райдинге Йоркшира 6 июня 1876 года и был одним из семи детей. Из его выжившей семьи присутствовали его двоюродный племянник Артур Кук и его племянница Салли Купер, а также члены роты C 'Essex' 1-го батальона Королевского английского полка, которые предоставили как носильщика, так и расстрелянную группу для церемонии.

Рози Бэррон, JCCC, сказала:

«Для меня было большой честью работать с Королевским английским полком, чтобы организовать эту похоронную службу для LCpl Cook и похоронить его в присутствии его семьи.

«Ничего из этого не было бы возможно без помощи майора Ret'd Питера Уильямсона MBE и Музея полка Эссекса, которые тщательно исследовали свои записи, что в конечном итоге привело к идентификации этого пострадавшего как LCpl Cook».

Младший капрал Кук вступил в полк Эссекса в ноябре 1914 года в возрасте 38 лет и вскоре прибыл на Западный фронт 14 марта 1915 года.

Артур Кук, внучатый племянник младшего капитана Кука, сказал:

«Совершенно удивительно, что человека, который отдал свою жизнь более ста лет назад, наряду со многими тысячами других людей, следует помнить таким образом. Он лежал неизвестным в могиле без опознавательных знаков на протяжении более ста лет, и теперь мы можем увековечить его память, вспомнить его вклад в британскую историю и записать часть его истории на надгробии, чтобы ее могли увидеть будущие поколения.

«Мы благодарим преподобного Гэри Берча и всех членов Королевского английского полка, которые приняли участие в этой службе. Тот факт, что члены семьи Роберта Кука находятся здесь, в Ипре и могут, наконец, похоронить его в отмеченной могиле с достоинством и честью, которых он заслуживает, - все это благодаря отличной детективной работе Рози Бэррон из отдела по борьбе с несчастными случаями и милосердия Министерства обороны США. Центрируйте того, кого мы не можем отблагодарить ».

Салли Купер, внучатая племянница младшего капитана Кука, сказала:

«Для нас большая честь присутствовать на похоронах члена семьи, который служил своей стране в трех конфликтах, и мы хотели бы выразить нашу благодарность Рози, чьи усилия привели к его идентификации».

Как был идентифицирован L / Cpl Cook

В период с 2014 по 2015 год 24 комплекта останков были обнаружены во время строительных работ на месте, которое, как полагают, было кладбищем ирландской фермы на окраине Ипра. Ирландская ферма использовалась в качестве полкового поста помощи в мае 1915 года, когда умер младший капрал Кука. Ранее считалось, что после Великой войны все могилы на ирландском фермерском кладбище были перенесены на новое ирландское фермерское кладбище, недалеко от него - 19 из этих солдат были похоронены в сентябре 2017 года со всеми воинскими почестями (см. JCCC gov. uk для получения дополнительной информации). Еще четыре солдата были похоронены в 2019 году после дальнейшего расследования СЦКК.

Был найден последний набор останков с названиями плеч и значком на фуражке Эссексского полка, а также лентой с медалью, указывающей на то, что этот солдат получил медаль британской южноафриканской компании 1890-1897, королевскую медаль Южной Африки 1899-1902 и Королевская медаль Южной Африки 1902 года. Основываясь на месте, где были обнаружены эти останки, предполагалось, что этот пострадавший, вероятно, принадлежал 2-му батальону Эссекского полка.

Батальон прибыл на линию фронта около Ирландской фермы 30 апреля 1915 года и оставался в этом районе до июля. 2 мая 1915 года, в день смерти капитана Кука, батальон был атакован газом, что вызвало панику и замешательство в строю. Впервые газ был применен немцами 22 апреля 1915 года, и защиты от этого нового оружия еще не было. Затем противник атаковал линию.

Слишком много раненых во 2-м батальоне Эссексского полка отсутствовало в течение этого периода для проведения анализа ДНК, поэтому JCCC обратился за дополнительной помощью к майору (в отставке) Питеру Уильямсону MBE в Музее полка Эссекса, чтобы сузить круг пропавших без вести солдат. получили три медали ЮАР. Основываясь на медалях, найденных вместе с его останками, и информации из архивов музея Эссекского полка, Питер смог подтвердить, что это мог сделать только младший капрал Кук.

Майор (в отставке) Питер Уильямсон MBE из музея полка Эссекса сказал:

«Благодаря улучшенному качеству фотография позволила точно идентифицировать медали, заработанные этим солдатом, и это стало основой для нескольких месяцев кропотливых исследований по уничтожению всех, кроме младшего капрала Роберта Кука.

«Как и многие, эмигрировавшие в Южную Африку, Л / капрал Кук быстро ответил на звонок в 1914 году и отдал свою жизнь; невероятно приятно, что теперь мы можем должным образом положить его на покой ».

Службу проводил преподобный (майор) Гэри Берч, капеллан 1-го батальона Королевского английского полка. Преподобный Берч сказал:

«Я думаю, что это прекрасное время, когда кто-то был найден потерянным. Налаживаются новые семейные связи и рождаются новые отношения. Уложив наконец младшего капрала Кука отдохнуть рядом с его товарищами по оружию, мы делаем паузу, чтобы вспомнить его наследие, говорящее из могилы о том, что мир, за который они все боролись, должен укрепить нашу решимость всегда стремиться к миру и примирению в наших странах сегодня без применение насилия ».

Теперь могила будет отмечена надгробным камнем, предоставленным CWGC, который будет постоянно заботиться о его последнем упокоении.

Лиз Вудфилд, директор CWGC по внешним связям, сказала:

«У младшего капрала Роберта Кука была замечательная история жизни, и его опыт в Южной Африке отражен в личной надписи, которую его семья выбрала для гравировки на его надгробии CWGC. Теперь он лежит рядом с людьми, с которыми он сражался и с которыми умер во время Первой мировой войны, на кладбище Новой ирландской фермы Комиссии по могилам Содружества. Мы помним его жертву и будем вечно заботиться о его могиле и его памяти ».

Справочная информация:

После смерти его матери Ребекки Кук в 1878 году отец младшего капрала Кука Джеймс Кук эмигрировал в Южную Африку вместе с пятью своими детьми. Их младший ребенок, Фрэнсис, остался на попечении тети в Великобритании. После их расследования JCCC идентифицировал внучатого племянника л / капрала Кука, Артура Кука, внука Фрэнсиса Кука, который позже согласился провести тест ДНК. Результаты анализа ДНК в сочетании с исследованиями, проведенными Питером Уильямсоном, подтвердили, что останки принадлежали лейтенанту Куку.

Побывав в Южной Африке мальчиком, младший капрал Кук служил в различных британских колониальных полках. 29 декабря 1895 года он принял участие в рейде Джеймсон в качестве солдата с отрядом конной полиции Машоналенда. В 1896 году он получил медаль Британской Южно-Африканской компании с реверсом «Родезия 1896», когда служил в Силах помощи Матабелеланду. С 19 октября 1899 года по 19 ноября 1900 года младший капрал Кук служил с конной пехотой Бетьюна в англо-бурской войне, проводя часть этого времени с южноафриканской легкой кавалерией. Он был ранен 23 апреля 1901 года в Бошманскопе, когда служил с французскими разведчиками. За эту службу он был награжден Королевской медалью Южной Африки 1899–1902 и Королевской медалью Южной Африки.